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divers candidats, nous vous avons dit nos impressions et 

 le jugement qu'après de mures réflexions, nous avons 

 cru devoir porter sur chacun d'eux. Tous, vous le voyez, 

 ont lutté avec courage, tous ont aidé dans la mesure de 

 leurs forces au développement de l'agriculture dans le 

 département, et l'enseignement qu'ils ont ainsi donné ne 

 sera pas perdu. Pour être choisi le premier parmi de 

 tels rivaux, il faut être un de ces hommes qui, compre- 

 nant le rôle que la Providence leur a assigné, se dévouent 

 corps et àme à la contrée qu'ils habitent, entreprennent 

 une sorte d'apostolat, prêchent avec ardeur une croisade 

 contre l'ignorance et les préjugés, et mettent au service 

 de leurs concitoyens le savoir qu'ils ont acquis et la for- 

 tune que Dieu leur a accordée. Ayant étudié à fond, tout 

 h la fois, les ressources et les besoins de leur pays, ils 

 s'efforcent de l'éclairer et le font marcher résolument 

 avec eux dans la route du progrès véritable. 



« La commission a eu l'heureuse chance de rencon- 

 trer un de ces hommes et d'être appelée à juger ses tra- 

 vaux. Vous l'avez déjà nommé avant moi, c'est M. le 

 marquis de Vibraye. 



« La terre de Cheverny est une de ces vastes pro- 

 priétés, dont le nombre décroît chaque jour en France, 

 qui nécessitent des capitaux élevés pour être mises en 

 valeur. Entre les mains d'un propriétaire qui joint à une 

 grande fortune une intelligence supérieure, elles four- 

 nissent la preuve, trop longtemps méconnue, que l'agri- 

 culture est le meilleur des placements. 



« Il y a aujourd'hui 38 ans que M. de Vibraye est 

 devenu propriétaire de Cheverny. Il comprit, dès le 

 début, qu'il y aurait impossibilité pour lui de transfor- 

 mer en terres arables une propriété d'une telle étendue 

 et dans une condition aussi misérable. La culture lui 

 parut avec raison devoir être restreinte et ne se déve- 

 lopper que successivement. Il consacra ses premiers soins 



