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3 O/o et alignements prolongés, la vitesse à la descente a 

 dû aller jusqu'à trente-cinq kilomètres à l'heure. C'est 

 un remarquable tour de force que l'exploitation de ce 

 chemin de fer dans de semblables conditions. Les hau- 

 teurs au dessus du niveau de la mer des rails à Saint- 

 Michel et à Suze sont respectivement de sept cent vingt 

 mètres environ ; celle au sommet du mont Cenis à la 

 frontière (constatée par Bourdaloue) est de deux mille 

 quatre-vingt-deux mètres soixante-neuf centimètres. 

 De Suze à ce point sur vingt kilomètres sont accu- 

 mulées des difficultés considérables de pentes ardues, 

 courbes à faible rayon, menace d'avalanches et dan- 

 gers résultant des eaux torrentielles. Tout cela paraît 

 avoir été étudié avec jugement, exécuté dans des condi- 

 tions raisonnables. 



Pour le moment les tarifs sont très-élevés, 25, 22 et 

 18 fr. respectivement pour les voyageurs de première, 

 deuxième et troisième classe, soit environ 30 cent. 27 

 cent, et 22 cent. 5, tandis que ceux des chemins français 

 sont de 11 cent. 3, 9 cent. 5 et 6 cent. 6 par kilomètre. 

 .Mais la compagnie n'a commencé son service que le 15 

 juin et elle exploite encore avec un matériel à peine 

 complet et des agents bien nouveaux dans leur service. 

 De plus, elle n'a à espérer de trafic sérieux que jusqu'au 

 percement et à l'achèvement de la grande ligne par le 

 tunnel de Modune dont les travaux seront probablement 

 terminés au commencement de l'année 1872. La com- 

 pagnie Fell, a commencé les travaux au commencement 

 de 1866, et a ouvert le chemin le 15 juin 1868. 



Outre les tâtonnements et expériences indispensables 

 dans toute entreprise de cette nouveauté, la compagnie a 

 eu à subir toute espèce de vicissitudes, ainsi le 25 sep- 

 tembre 1866, quelques mois après le commencement de 

 ses travaux, un orage formidable a détruit une partie 

 des travaux de la route du mont Cenis, à ce point que 



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