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est un corps sans tète; il est donc plus que mauvais, il 

 est impossible. 



Définition. — Le métayage est un contrat et un mode 

 d'association dont l'essence consiste 1° à substituer abso- 

 lument l'idée de partage en nature, à l'idée ordinaire de 

 redevance et de fermage ; 2° et par un corollaire mathé- 

 matique, à réunir la possibilité d'une durée éternelle 

 avec la faculté toujours présente d'une rupture. Je dis à 

 substituer absolument l'idée de partage en nature à l'idée 

 ordinaire de redevance et de fermage. En elfet, qu'est-ce 

 que le métayer? Un cultivateur qui apporte ses bras et 

 sa charrue. Qu'est-ce que le maître? un propriétaire qui 

 apporte le domaine jouissable et la direction. D'un côté 

 le travail, de l'autre le capital et l'intelligence. Dans les 

 systèmes socialistes les plus hardis, trois parts égales sont 

 réparties entre ces trois forces. Plus généreux, plus libé- 

 ral que toutes ces théories, le métayage donne au travail 

 la moitié, et même la plus grande, l'autre moitié, la plus 

 petite, est pour le capital et l'intelligence représentée par 

 le maître. Il est vrai que devançant l'avenir par sa géné- 

 reuse rétribution du travail, le maître conserve en même 

 temps la plus précieuse tradition du passé, l'autorité, 

 comme l'espérance au fond de la boîte de Pandore. Les 

 deux associés travaillent, le rameur à l'aviron, le pilote 

 au gouvernail, et une fois dans le port, c'est-à-dire la 

 récolte levée et battue, l'animal mené au marché, que 



font-ils? Ils partagent. Si l'entreprise est heureuse, 



ils se réjouissent ensemble. Si elle échoue, ils souffrent 

 ensemble et s'entr'aident pour réussir l'an prochain ; avec 

 cette base constante et ce résultat mobile du partage, 

 point n'est besoin de changer, de modifier les conditions. 

 Par une conséquence si simple qu'elle est admirable , 

 tout progrès comme toute erreur se reflète à l'instant dans 

 les deux parts, dans les deux bourses. Le revenu de cha- 

 cun donne l'expression fidèle, constante, de la valeur ac- 



