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tuelle du bien, qu'elles qu'en soient les variations. Aussi 

 la faculté de durée est-elle une conséquence mathéma- 

 tique, un véritable corollaire du bail du métayage. Et en 

 effet, on lui applique la tacite réconduction, clause qui 

 signifie que pourvu qu'on n'annule pas le bail légalement 

 en se signifiant congé, il est valable indéfiniment. Donc 

 pas de renouvellement de baux, pas de discussions sur la 

 plus-value ou la non-valeur de tel objet. La convention 

 est immuable, le produit éminemment variable et chan- 

 geant, dépendant d'abord de la Providence, ensuite des 

 efforts et du savoir-faire des associés. Cependant comme 

 rien en ce monde n'est éternel, comme dans un contrat 

 si intime la bonne intelligence, la confiance mutuelle 

 sont de rigueur, il faut que d'un commun accord ou par 

 la volonté formelle d'un des associés, on puisse rompre 

 ce lien susceptible de devenir pour tous deux, ou pour 

 l'un ou l'autre une chaîne accablante. Dans ce cas, trois 

 mois d'avance le congé est signifié, et chacun devient 

 libre au terme fixé. Dans la pratique, les bons maîtres et 

 les bons métayers ne se quittent jamais, les générations 

 succédant aux générations, ne sachant même plus sou- 

 vent si leur association est purement verbale ou si elle 

 repose sur un titre authentique. Quand au contraire, 

 l'un des deux associés méconnaît son devoir, l'autre peut 

 fuir, se débarrasser, chercher en un mot meilleure com- 

 pagnie. Tel est le métayage, mais je prévois une objec- 

 tion. Dans ce contrat où je ne veux voir qu'un partage, 

 on va vous dénoncer une redevance, un loyer, un fer- 

 mage, un impôt. De tous ces mots, le meilleur, le seul 

 juste et pourtant le moins employé c'est le dernier, l'im- 

 pôt. Le métayer paie un impôt, c'est le seul mot que 

 j'accepte, et que j'explique. Dans un état bien administré, 

 les sujets paient une certaine redevance fixée en rapport 

 avec la valeur des biens, mais n'ayant avec cette valeur 

 qu'un rapport éloigné, non un loyer ni un fermage, mais 



