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goûteraient. Deux ou trois ans avant la fin du bail, la 

 culture se modifie, les assolements s'altèrent, la ferme 

 est décriée impitoyablement. Et tout cela pourquoi? 

 Parce que les intérêts se heurtent ; le fermier ne pense 

 qu'à affermer à vil prix le bien où il a commencé sa for- 

 tune, le propriétaire ne songe qu'à louer le plus cher 

 possible un bien dont il a cessé de s'occuper et qui pour 

 lui n'est plus qu'un capital dont il attend le revenu. Et 

 de cette lutte que résulte— t-il ? Que le meilleur des deux 

 contractants est dupé par l'autre. Si le fermier a joui en 

 bon cultivateur et s'est engagé dans de coûteuses amé- 

 liorations, avec un propriétaire dur et indifférent, ce fer- 

 mier sera renvoyé sans pitié et pour quelques centaines 

 de fraues, un intrus viendra le supplanter et recueillir 

 tout le fruit de ses travaux. Si le propriétaire est bon, 

 humain, crédule, et que le fermier sache mentir effron- 

 tément, ce fermier en abusera et affermera d'autant plus 

 avantageusement que sa ferme est, ou paraît, en plus 

 mauvais état. Avec le bail de tacite reconduction, point 

 de renouvellement. Plus la terre rapporte, plus les deux 

 associés s'enrichissent, et cela progressivement, année 

 par année, jour par jour pour ainsi dire. La fameuse 

 fable des membres et de l'estomac s'applique merveil- 

 leusement au colon partiaire et à son maître. La bonne 

 intelligence est l'àme de leur affaire commune, et n'est-ce 

 pas en agriculture un pas immense, que l'union des 

 forces au lieu de leur antagonisme? 



Enfin, et ce sera ma conclusion, répéter que je pré- 

 fère le métayage aux autres systèmes, ce serait inutile, 

 car cela découle de chaque ligne de cette notice ; mais en 

 terminant, qu'il me soit permis d'attirer l'attention à un 

 point de vue plus élevé sur ce mode singulier de société 

 qui a le rare privilège d'emprunter au passé et à l'avenir 

 ce qu'ils ont de meilleur, de se tenir en dehors et au- 

 dessus du présent égoïste et illogique où nous vivons. 

 Presque féodal, par l'autorité et la soumission, plus gé- 



