— 385 — 



Il me semble <jno le métayage est la véritable et la 

 plus favorable condition nour constituer fortement la fa- 

 i)iill«' agricole, si fortement ébranlée par l'exagération 

 des travaux publics en général et en particulier des tra- 

 vaux urbains. Cette soif d'argent et de prétendu bien- 

 être, qui (intraîne nos populations des campagnes vers 

 les grands centres, où ils se démoralisent vite dans l'at- 

 mosphère malsain des chantiers publics, est considérée, 

 aujourd'hui, par les hommes qui pensent, comme un 

 véritable péril social. 



Eh bien ! il appartient au propriétaire de protéger ses 

 métayers contre cet entraînement , et la chose ne me 

 semble pas du tout si difficile qu'elle en a l'air. Mais il 

 faut, pour cela, que le maître qui a le rôle de directeur, 

 de chef, dans la société du colonage, prenne goût aux 

 choses agricoles, qu'il étudie, qu'il apprenne, en un mot, 

 qu'il soit digne du rôle qu'il a à remplir. 



La confiance du métayer vient vite, quand il s'est as- 

 suré que le maître en sait plus que lui, et que les résultats 

 le lui ont démontré au règlement annuel de ses comptes. 

 Aujourd'hui, que l'application de la science est venue 

 aider les moyens naturels de culture, si le propriétaire 

 ne donne pas plus d'aisance à ses métayers et à lui- 

 même, carrément je lui en impute la faute. Combien 

 d'hommes bien nés, bien doués, ayant de vastes terres, 

 vivent obérés à Paris ou dans les grands centres, en con- 

 fiant leurs propriétés à des régisseurs qui les trompent, 

 ou à des fermiers qui souvent ruinent la terre ! combien 

 d'hommes, dis— je, pourraient plus utilement employer 

 leur vie et celle de leurs enfants, s'ils savaient les y diri- 

 ger ! Les intérêts matériels et moraux, tous y gagne- 

 raient. Il y a bien déjà une réaction favorable en faveur 

 de l'agriculture, espérons qu'elle s'accroîtra. 



Adieu, mon cher monsieur, je ne veux pas clore cette 

 trop longue lettre, sans vous remercier encore, et sans 



25 



