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Dans l'ensemble de leur culture, ces domaines ne nous 

 ont pas paru être beaucoup au-dessus du niveau ordi- 

 naire. Nous devons donc renouveler contre M. Girard 

 une critique déjcà formulée contre M. de Lécluse, en re- 

 grettant qu'il n'ait pas su faire imiter plus complètement 

 par ses métayers les exemples tout-à-fait dignes d'éloges 

 qu'il leur a donnés. 



5. — Terre de Lavare?ine, à M. Méplain. 



L'exploitation de M. Méplain emprunte un intérêt 

 tout particulier aux circonstances dans lesquelles elle a 

 été créée. 



C'est en 1828 que M. Méplain, arrivant de Paris où 

 il venait de terminer ses études de médecine, acbeta dans 

 un des cantons les plus reculés du Bourbonnais une 

 terre de grande étendue, mais d'une valeur relative- 

 ment faible, et d'un revenu plus faible que sa valeur. 

 A partir de ce moment, il se voua tout entier à l'agri- 

 culture. 



La terre de Lavarenne était alors inabordable faute 

 de chemins. Elle se composait de quelques maigres prai- 

 ries, de pauvres champs, qui produisaient à peine de 

 quoi nourrir leurs colons, et d'une grande étendue de 

 bois, dont les coupes étaient difficiles à vendre en l'ab- 

 sence de débouchés. L'acquéreur n'avait pas plus de res- 

 sources qu'il n'en fallait pour solder le prix de son acqui- 

 sition. — Aujourd'hui cette même terre porte une des plus 

 riches exploitations du département de l'Allier. On peut 

 la classer parmi les plus fertiles, et sa valeur est en 

 raison de cette fertilité même et de son étendue. Cet ac- 

 quéreur, qui avait débuté presque sans capital, a pu 

 solder toute les dépenses d'améliorations, s'ouvrir des 

 débouchés en créant une route, et trouver encore sur les 



