10 COLONISATION ET AGRICULTURE DE l' ALGÉRIE. 



(jirelles fassent de la culture^ qu'elles produisent des 

 denrées échangeables. Or, ragricultnre exige, comnfie 

 toute autre branche de production, le concours des 

 trois éléments suivants : travail^ — capitaux;, — intel- 

 ligence. 



Certes les bras sont indispensables pour exploiter 

 le sol de T Algérie; mais de même que la machine à 

 vapeur la plus puissante cesse absolument de fonc- 

 tionner lorsqu'elle manque de combustible, et devient, 

 non pas seulement inutile, mais dangereuse, lorsque, 

 marchant, elle manque d'une direction intelligente, 

 de môme les bras ne sont rien sans les capitaux pour 

 les nourrir, l'intelligence pour les guider : ceci est 

 Tabc de l'économie politique. 



Or, les petits cultivateurs que le gouvernement place 

 dans les nouveaux villages ont bien leurs bras, mais 

 la plupart manquent de moyens pécuniaires, et tous, 

 ou presque tous, des connaissances nécessaires pour 

 réussir. Mais, dira-t-on, leurs connaissances pratiques, 

 leur expérience en agriculture! Leur expérience! sait- 

 on ce que c'est? C'est la connaissance d'un ensemble 

 de faits non expliqués qui se rapportent exclusivement 

 à la commune qu'ils habitaient, souvent même aux 

 champs qu'ils cultivaient, connaissance toujours in- 

 suffisante, même pour la localité où elle a pris nais- 

 sance, à plus forte raison incomplète, défectueuse, 

 fausse, pour toute autre contrée et surtout pour un 

 pays aussi exceptionnel que l'Algérie. Avec cette expé- 

 rience, le colon du nord fait du blé, de l'orge, de 



