40 COLONISATION ET AGRICULTURE DE l'aLGÉRIE. 



naturels, des broussailles sur une très grande étendue, 

 enfin des marais et des bois. 



Quant aux cbamps, prairies et bois, nulle difficulté 

 pour leur exploitation. Les premiers sont tout déiri- 

 chés, et les prés et les bois, loin d'être mis en culture, 

 devront presque toujours recevoir une plus grande 

 extension partout où cela sera praticable. 



11 ne s'agit donc que des broussailles et des marais. 



Le dessèchement des marais est en dehors des opé- 

 rations habituelles de la culture, et je' n^en dirai 

 rien ici. Mais, à côté de ces espaces inondés une grande 

 partie de Tannée, il y a une assez vaste superficie de 

 terrains que leur situation rend trop humides, et où 

 Leau séjourne pendant l'Iiiver. Or, la surabondance 

 d'humidité est, comme on sait, un obstacle très grave 

 à l'emploi fructueux du sol, même lorsqu'il est en 

 forêts ou en prairies, à plus forte raison quand il est 

 en terres arables. 



Disons, toutefois, que l'assainissement des terrains 

 humides n'a pas, à beaucoup près, la même impor- 

 tance en Algérie que dans le nord, non-seulement à 

 cause de la sécheresse du climat, mais encore parce 

 qu'on doit supposer que tous les terrains bas, où l'eau 

 séjourne pendant l'hiver, seront nécessairement lais- 

 sés en herbages naturels. Or, la présence de l'eau, 

 pourvu qu'elle ne se prolon.jje pas au delà de février, 

 ne semble pas exercer en Afrique un mauvais effet sur 

 la qualité du fourrage. 



Quant aux terres arables, il est essentiel que jamais 



