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car on sait (iiioii Fiaiieo, ce paysesseiUiellemenl Of^^ri- 

 cole, pour lequel raj»ricullure est de beaucoup la pre- 

 mière, la plus importante source de richesse et de 

 puissance, cette industrie est la chose dont on s'est 

 de tout temps le moins occupé. Il est vrai que les eaux 

 de ces bassins créeraient, appliquées à l'arrosage , 

 quatre à cinq lois autant de valeur que celle qu elles 

 produisent par leur enq)loi actuel ; mais, avec la dis- 

 position desprit qu'a toujours montrée la portion in- 

 lluenlcde la société française, avec nos tendances exclu- 

 sivement artistiques, littéraires, militaires, indus- 

 trielles, il était bien naturel qu'on ignorât ce fait. On 

 ne s'est même pas demandé s'il pouvait être. 



C'est un malheur pour l'agriculture qu'elle soit le 

 fondement, la base de la prospérité, disons mieux, de 

 l'existence de notre nation. Cela lui vaut d'être la plus 

 délaissée, la plus dédaignée de toutes les branches de 

 la fortune publique; car, semblable aux fondations 

 d'un édifice, elle est hors de vue, et malheureusement 

 les habitants de Tédiflce ne sont pas de caractère à 

 s'occuper de ce qui ne frappe pas leurs regards. 



Mais revenons à notre sujet. 



Un grand nombre de gorges, de ravins, de vallons 

 étroits, dans le petit Atlas, aux environs de Bône, de 

 Philippeville, d'Oran, et même dans le sahel d'Alger, 

 pourront successivement être barrés de la sorte et de- 

 venir autant de réservoirs qui assureront la fertilité 

 à une étendue plus ou moins considérable de pays. 

 L'Oued-Cer, la Chiffa, l'Arrach, le Khamise et d'au- 



