234 COLONISATION ET AGKICliLTUBE DE L'ALOEUIK. 



On comprend, du reste, (|ue rien de régulier n'existe 

 sous ce rapport; rétiage arrive plus tôt une année, plus 

 tard une autre; tantôt Tétiage est le tarissement com- 

 plet, tantôt la rivière ou la source conservent encore 

 une certaine quantité d'eau. Malgré cette irrégularité, 

 le jaugeage, comme je l'ai déjà dit, est loin d'être inu- 

 tile, et toutes vagues qu'elles soient, les données qu'il 

 fournit sont précieuses pour l'irrigateur. 



Lorsqu'il s'agit d'une source ou d'un faible cours 

 d'eau, sur lequel on peut obtenir une chute sufiisante, 

 sans s'exposer à perdre de Teau en filtrations, la mé- 

 thode la meilleure et la plus exacte d'en connaître le 

 débit, c'est de faire couler la totalité de Feau dans un 

 récipient d'une capacité mesurée d'avance, quou place 

 sous la chute. Avec un compteur ou une montre à se- 

 condes, ou simplement avec une montre ordinaire, ou 

 encore par les battements du pouls chez une personne 

 bien portante (il y en a généralement un peu plus de 

 60 à la minute), on observe le temps qui a été néces- 

 saire pour remplir le récipient, et, en divisant le con- 

 tenu de celui-ci par le nombre de secondes, on ob- 

 tient, pour quotient, le nombre de litres débités par le 

 cours d'eau dans une seconde. 



Quand on est pressé, ou que le cours d'eau est trop 

 considérable ou n'a pas de chute, on emploie la mé- 

 thode des flotteurs. A cet effet, on rend aussi uniforme 

 que possible le lit du cours d'eau sur une certaine 

 longueur, soit en se bornant à l'encaisser régulière- 

 ment dans ses berges naturelles, soit en construisant 



