Xi'i . i»I..tMS\riùN F.T AGRICULTURE DE I-AI,GKP,IE. 



l'Ilo dure longtemps, cl cliaque année on on coupe 

 les feuilles extérieures. 



On n'est pas d'accord sur la meilleure méthode de 

 préparer la filasse. Il paraîtrait prouvé, cependant, 

 que le rouissage ordinaire ne donne pas de bons ré- 

 sultats et que la cuisson des feuilles dans l'eau bouil- 

 lante pendant quelques heures est préférable. On les 

 fait sécher, après quoi on les traite à peu près comme 

 le chanvre et le lin rouis. 



L'avantage que présente le phormium tenax, c est de 

 venir sans aucun soin, sans aucune culture dans des 

 terrains qui aujourd'hui ne donnent point de pro- 

 duit. Et je ne saurais trop le répéter, l'absence ou 

 l'exiguïté de travail est en Afrique un avantage im- 

 mense qui rachète bien des inconvénients. 



Sous ce rapport, il est deux autres plantes textiles 

 qui méritent aussi l'attention des colons algériens, le 

 genêt d'Espagne ou spai-t ( spartium junceum ) et l'a- 

 gave (agave americana), tous deux indigènes en Al- 

 gérie et tous deux, le dernier surtout, fort répandus, 

 .le viens de dire comment on prépare le spart en 

 Espagne, .l'ai indiqué plus haut, en traitant de la cul- 

 ture arabe, la méthode employée par les indigènes 

 pour obtenir la filasse des feuilles d'agave. 



Voici le procédé usité en Portugal pour cette der- 

 nière plante : on coupe les meilleures et les plus gran- 

 des feuilles qu'on laisse bien macérer dans l'eau pen- 

 dant plusieurs jours, puis l'ouvrier pose obliquement 

 sur sa poitrine un bout de planche bien lisse sur lequel 



