424 COLOMSAÏION ET AGUlCLUUliE Uli k'ALGEUIE, 



ailleurs empêche que les pommes, par exemple, n'ac- 

 quièrent la même qualité que dans le nord. Je sais 

 bien qu'à force d'art on peut, dans ce cas aussi, suppléer 

 au climat; mais, si ces luttes de l'homme contre la 

 nature sont pleines d'intérêt parfois profitable quand 

 il s'agit d'une nature avare qu'on force à devenir gé- 

 néreuse, ne tournent-elles pas à notre détriment lors- 

 qu'elles ont pour but de faire dévier une nature pro- 

 digue de sa véritable direction pour satisfaire un caprice 

 ou des idées routinières? 11 me scnd^le que le plus 

 médiocre oranger vaudra toujours pour le produit 

 dix et quinze des plus beaux pommiers ou poiriers 

 qu'on puisse élever en Algérie. 



§ 4. Mûriers. 



Comme dans plusieurs autres parties de cet ouvrage, 

 je vais ici heurter des idées généralement reçues et 

 qu'on a déjà commencé à mettre à exécution. J expo- 

 serai mes motifs; on jugera de leur valeur. 



Tous les partisans de l'Algérie ont répété à l'envi 

 que cette contrée est unedesplus favorables à l'indus- 

 trie de la soie. Les nombreuses expériences faites de- 

 puis la conquête semblent confirmer cette assertion, 

 et je ne doute pas qu'un jour, en effet, cette branche 

 ne devienne une source importante de revenus pour le 

 pays. Mais dans l'empressement qu'on met à en créer 

 le premier élément, à multiplier le mûrier, on semble 

 oublier que la feuille n'est qu'une simple matière pre- 

 mière, qui ne peut être transformée en produit venda- 



