426 COLONISATION ET AGlilCCLTUIîE DE l'aLGÉRIE. 



midi, contrées dont le climat se rapproche sensible- 

 ment décelai du centre et même du nord de la France, 

 c'est là, dis-je, que la sériciculture a pris le plus de 

 développement, c'est là qu'on produit la plus grande 

 quantité et la plus belle qualité de soie. Pourquoi dès 

 lors l'industrie sétifère s'est-elle si répandue dans le 

 centre et le nord de la France, malgré les efforts et 

 l'exemple des Camille Beauvais, Robinet, et de tant 

 d'autres hommes capables et influents, et malgré les 

 encouragements du gouvernement? Encore une fois, 

 les circonstances physiques ne s'y opposaient en au- 

 cune manière. Le seul obstacle qu'on avait cru voir 

 dans le climat du nord, l'humidité, n'en est plus un 

 depuis les belles expériences de M. Robinet sur l'em- 

 ploi de la feuille mouillée. Le grand, le véritable ob- 

 stacle gît dans les circonstances économiques qui ce- 

 pendant y sont bien moins défavorables qu'en Algérie, 

 En effet, la population n'y manque pas comme dans ce 

 dernier pays; seulement elle est déjà surchargée de 

 travaux à l'époque de l'éducation des vers; ensuite, 

 elle n'entend rien en sériciculture. Or, on sait ce qu'il 

 faut de temps pour qu'une branche tant soit peu com- 

 pliquée pénètre et s'établisse dans la classe inférieure 

 de la population rurale, surtout lorsque l'exemple ne 

 peut venir d'en haut. 



Sans doute les colons qui nous arrivent du midi de 

 la France, de l'Italie, de l'Espagne j)ossèdent déjà la 

 plupart quelques notions pratiques sur l'industrie sé- 

 hfère; c'est beaucoup, mais ce n'est pas tout. Avant de 



