PAKTIE IV. — AOFIICULTURE. 465 



et nouriissanl puui- les hommes et les aniuiaux do- 

 mestiques, cl, par ses feuilles de Tannée, une nourri- 

 ture non moins précieuse pour le bétail pendant les 

 trois mois de sécheresse. 



En Algérie, il en existe d(>ux variétés bien distinctes. 

 I.a première, la plus répandue, et qu'on désigne dans 

 le pays sous le nom de figuier du chameau, a des fruits 

 rouges, de la grosseur d'un petit œuf de poule. Fruits 

 et feuilles (qu'on i\\)\)Q\\(' raquettes) sont couverts de 

 piquants très durs, de 0"',0lo à 0'",020 de longueur. 

 L autre variété, à laquelle les Arabes donnent plus 

 spécialement le nom de figuier des chrétiens, a sur ses 

 feuilles et ses fruits des piquants plus faibles, plus 

 petits qui, malgré leurs pointes acérées, n'offensent 

 nullement la bouche des animaux. Elle a une végéta- 

 tion plus forte que l'autre, des feuilles plus dévelop- 

 pées, plus succulentes, des fruits meilleurs el d une 

 grosseur double. C'est la variété qu'il conviendra de 

 multiplier comme plante alimentaire, tandis que I au- 

 tre convient mieux pour clôture. La première ne se 

 rencontre guère qu'auprès d'Alger, sur leBoudjaréah. 

 C'est de là que les colons devront tirer les boutures. 

 Ils pourront encore en faire venir de Sicile, où \\ existe 

 un grand nombre de variétés remarquables pour la 

 grosseur et la bonté de leurs fruits. 



La multiplication du cactus est des plus simples et 

 peut avoir lieu en toute saison ; cependant la meil- 

 leure est août et septembre. On coupe une raquette; 

 on la laisse pendant quelques jours sur lerre, jusqu'à 

 H. :'.!) 



