51«i «:OLONISATION ET AGRICULTURE DE L'ALGÉRIE. 



Or, le cheval, comme instrument de guerre, est si 

 essentiel en Afrique, et il importe tant que la popu- 

 lation coloniale pour laquelle la France fait de si 

 grands sacrifices arrive promptement à fournir à tous 

 les besoins de l'armée, qu'on ne saurait trop éviter 

 lout ce qui pourrait compromettre la production des 

 chevaux chez les colons. Ceux-ci même s'en trouve- 

 raient fort mal, car l'intérêt de leur sécurité exige, 

 comme je l'ai déjà dit, qu'un certain nombre d'entre 

 eux soit monté ; or, on comprend la triste figure que fe- 

 rait une cavalerie surmulets, en présence des Arabes. 



Aussi conseillerai-je non pas d'interdire la pro- 

 duction de ces animaux, mais d'en restreindre le trop 

 grand développement en établissant un impôt annuel 

 sur chaque mulet jeune ou vieux. 



L'armée, il est vrai, emploie également des mulets, 

 mais en petit nombre comparativement aux chevaux, 

 et elle trouve plus facilement à s'en procurer que de 

 ces derniers. 



Un droit sur les mulets et l'obligation imp'osée à 

 certains colons ( à ceux qui auront reçu les lots les 

 plus forts ) ou à tous les colons de certains villages, 

 d'avoir constamment un cheval de selle disponible, 

 seront, je pense, des moyens assez efficaces pour em- 

 pêcher que l'industrie chevaline ne se transforme en 

 industrie mulassière, surtout si l'administration sait 

 encourager la première et y attacher les colons par 

 des primes et en leur achetant à un bon prix leurs 

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