PARTIE IV. — AGRICULTURE. 517 



î^ 8. Chameaux. 



Ces animaux ne présenteront jamais aux colons 

 le môme intérêt qu'ils ont pour les Arabes. 11 est 

 même probable qu'à mesure que des routes s'ouvri- 

 ront, ils perdront aussi de leur importance aux yeux 

 de ces derniers, du moins dans la partie nord du Tell, 

 car le chameau, propre seulement au bât, et encore 

 plutôt dajis les plaines que dans les montagnes, doit 

 nécessairement céder la place aux véhicules et aux ani- 

 maux de trait là où il y a des routes. 



Ce ne sera que sur les confins du désert, si jamais 

 nous nous y établissons, que les colons trouveront de 

 l'avantage à élever et à tenir des chameaux et des dro- 

 madaires, les premiers pour le transport des produits 

 agricoles et des objets pesants, les seconds pour les 

 voyages et les courses rapides ; les uns et les autres 

 pour le lait des femelles, la chair des jeunes animaux 

 et le poil des vieux. 



C'est en février et mars que ces animaux s'accou- 

 plent, et Ton sait qu'à cette époque les mâles devien- 

 nent indociles et dangereux, même pour leurs maîtres. 

 La femelle met bas au printemps suivant et montre 

 beaucoup de tendresse pour son petit. 



Celui-ci et sa mère exigent dans le commencement 

 les mêmes soins que la jument et le poulain, surtout 

 un abri contre le froid et la pluie. 



C'est entre quatre et cinq ans que l'on commence 

 à les employer au bât. On peut aussi les faire tirer 



