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verneur général , les tribus se soumettaient de toutes 

 parts ; le calme et la sécurité renaissaient, et le public 

 français, qui a peu de mémoire et s'en tient volon- 

 tiers aux apparences, pouvait en effet croire qu'une 

 ère de paix et de prospérité allait enfin luire sur notre 

 colonie. Moi aussi j'aurais voulu le croire ; mais, mal- 

 gré mon vif désir, il m'était impossible de me laisser 

 prendre à ces semblants trompeurs, et je ne pouvais 

 me défendre d'un sentiment pénible en voyant cette 

 obstination de loyauté, de générosité chevaleresques 

 chez nos chefs militaires qui, trompés cent fois, ne se 

 lassaient pas néanmoins d'accorder pleine confiance 

 aux protestations de dévouement et d'amitié des Ro- 

 berts-Macaires en burnouss qui, sur cette terre d'Afri- 

 que, tiennent la puissance française en échec. 



Aujourd'hui (fin novembre 1845), le lecteur est à 

 même d'apprécier la justeste de mes prévisions. 



Et en vérité, outre que je déplore comme Français 

 d'avoir été aussi complètement dans le vrai, jç n'ai 

 guère lieu de m'en enorgueillir. Le métier de prophète 

 était par trop facile dans cette circonstance. Que s'est-il 

 en effet passé depuis ^842? Des actions d'éclat, des 

 preuves de courage, d'abnégation, de sang-froid qui 

 ont prouvé pour la millième fois que le soldat fran- 

 çais n'a pas cessé d'être le premier soldat du monde 

 et que ses chefs sont toujours dignes de lui ; des sou- 

 missions de tribus, puis des révoltes de ces mêmes 

 tribus, puis de nouvelles soumissions et de nouvelles 

 révoltes, suivant que nos troupes étaient près ou loin, 



