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le blessant constamment dans ce qu'il avait de plus 

 cher, son intérêt pécuniaire, le traitant d'une façon 

 devenue proverbiale, peut être de caractère à agir par 

 représailles? Achmei-Bey, ce monstre qui s'est vautré 

 dans le sang de ses administrés, ne parcourt-il pas 

 en toute sécurité les tribus où il a fait tant de vic- 

 times? Supposer des représailles de la part des Ara- 

 bes, c'est méconnaître entièrement le trait le plus sail- 

 lant du caractère de ce peuple, la résignation stupide 

 devant la force, conséquence nécessaire du fatalisme 

 musulman. 



Qu'on le sache donc une fois pour toutes, la rage 

 de ces bandits s'exalte en raison de notre douceur 

 et tomberait à plat devant une série d'actes énergiques. 

 Du jour où les tribus nous craindront plus qu'Abd- 

 el-Kader, elles resteront sourdes ù ses provocations et 

 se lèveront comme un seul homme contre lui lorsqu'il 

 voudra les forcer à nous attaquer. 



Tant que j'ai pu attribuer à la générosité et à la 

 franchise toute militaire de nos chefs les fautes que 

 je voyais commettre dans les relations avec les indi- 

 gènes, je n'ai pas cessé d'espérer. Mais aujourd'hui 

 qu'à l'occasion du Dahra l'opinion publique s'est 

 prononcée d'une manière aussi puissante, aussi una- 

 nime contre le système que je regarde comme le seul 

 efficace, le seul rationnel, je ne puis me défendre 

 d'un profond découragement. Je ne vois plus que 

 deux alternatives également fâcheuses : l'abandon 

 définitif de l'Algérie, soit parce que la France ne 



