DE L'ALGÉRIE. OÎM 



Chez nous, In forme emporte le fond, la phrase 

 domine les faits, le sentiment tient lieu de jugement, 

 l'esprit de salofi passe pour la preuve de toutes les ca- 

 pacités, et rélléchir est une insupportable corvée. 

 Faut-il s étonner, après cela, si les questions d inté- 

 rêts matériels ne sont nulle part traitées d'une manière 

 aussi étroite et aussi fausse qu'en France; si, placés 

 à la tète de la civilisation sous le rapport littéraire et 

 artistique, nous sommes en arrière de presque tous 

 nos rivaux pour Tagriculture, l'industrie et le com- 

 merce, cest-à-dire pour ce qui constitue la base de la 

 prospérité ou plutôt de l'existence d'une nation *? 



J ignore ce que l'avenir nous réserve. Peut-être 

 conserverons-nous et coloniserons-nous définitivement 

 Alger. Peut-être coloniserons-nous aussi la Guyane, 

 cette colonie qui aurait pu nous dédommager de la 

 perte de toutes les autres si nous avions su en tirer 

 parti. Il est possible que nous fassions d'autres établis- 

 sements encore et que le mouvement seul auquel don- 

 neront lieu ces créations devienne une cause de ri- 

 chesse pour le pays ; mais il faut bien qu'on le sache, 

 nous commettrons plus de fautes, nous dépenserons 



(1) Chose remarquable, c'est dans les provinces où la population 

 est le mieux partagée sous le rapport de l'esprit et de l'imagination 

 que l'agriculture est le plus arriérée. L'agriculture de la Provence, 

 qui en est arrivée à stériliser presque les cinq septièmes de son 

 territoire, ne fait, malgré les apparences contraires, que conflrmer 

 cette assertion. Ce fait n'étonnera, du reste, que ceux qui confon- 

 dent encore l'imagination et ce qu'on appelle vulgairement l'esprit 

 avec la véritable intelligence. 



