Fäulnis. 147 



von Wasser bei chemischen Umsetzungen hohe Bedeutung hat und 

 Märcker brachte den Vorgang, indem er. von der Zellulose ausging, 

 in folgende Formeln:^) 



nC 

 Bezeichnend für alle Vorgänge der Fäulnis ist die Bildung noch 

 oxydierbarer Stoffe; es ist daher nicht auffällig, daß die Produkte 

 der Fäulnis in vielen Fällen ausgesprochen reduzierend wirken. So führt 

 Torf Lösungen von Eisenoxydsalzen in wenigen Stunden in Oxydul- 

 verbindungen über. Fast noch rascher ist die Wirkung abgestorbener 

 faulender Pflanzenteile. Reichardt^) zeigte, daß im Regen wasser 

 bei Zusatz von Torf der Gehalt an Sauerstoff innerhalb 15 — 20 Minuten 

 auf ein Viertel zurückgmg und nach 2 Tagen überhaupt kein freier 

 Sauerstoff vorhanden war. Die Wirkung der Reduktion macht sich 

 in der Natur zumal auf die Pflanzenwurzeln geltend, denen der zum 

 Atmen notwendige Sauerstoff entzogen wird. 



Die starke Anreicherung an Kohlenstoff geht aus dem durch- 

 schnittlichen Gehalte in den verschiedenen Kohlegesteinen hervor. 

 Im Durchschnitt enthalten: 



HON 



5-6% 28-35% 2% 



3—6 „ 19—26 „ 0,8 „ 



0,5—5 „ 3—30 „ 0,8 „ 



0,5—3 ,, 0— 3 „ Spur. 



Abweichend scheint die Zersetzung von fett-, wachs- oder harz- 

 haltigen Überresten zu verlaufen, in denen man wohl das Ursprungs- 

 gestein der natürlich vorkommenden Kohlenwasserstoffe und des 

 Petroleums zu sehen hat. 3) 



Bei dem Zerfall dieser Stoffe scheint das Verhältnis zwischen 

 Kohlenstoff und Wasserstoff sich nicht wesentlich zu ändern, während 

 die anderen Bestandteile abnehmen. Späte gibt an, daß auf 100 Teile 

 Kohlenstoff die rezenten Schlamme 12 — 16% Wasserstoff enthalten, 

 die fossilen im Mittel 11,71%. 



Potonie bezeichnet diese Form der Zersetzung als Bitumi- 

 nierung. 



1) Nach Benni, Hall. Zeitschr. f. Naturwiss. 69, S. 156 (1896). 



2) Landw. Zentralbl. 1875, S. 167. 



3) R a k u s i n , Chem. Zeitg., 28, S. 505 u. 574; 30, S. 1041. Potonie. 

 — F. Späte, Diss., Berlin 1907. 



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