Chemie der Huniusstoffe. 155 



reichen Prärieböden hat man nach 10 — 15 Jaliren Ackerbau Rück- 

 gang an humosen Stoffen bis zur Hälfte der ursprüngHchen Menge 

 festgestellt . 



Auch für die Ablagerung humoser Massen unter Wasser und die 

 Büdung der Hoclimoore gelten diese Regeln. Frühi) hat hierauf wohl 

 zuerst ausdrücklich hingewiesen und C. Weber 2) tut dies bezüglich 

 der Abhängigkeit der Hochmoore von klimatischen Einflüssen. 



4. Chemie der Humusstoffe. 



Die chemische Erkenntnis der Humusstoffe begegnete von jeher 

 großen Schwierigkeiten und so wird es wohl noch recht lange Zeit 

 bleiben. Doch haben die Fortschritte der Kolloid- Chemie durch 

 van Bemmelen neue Gesichtspunkte eröffnet und die Arbeiten von 

 A. Bau mann gestalten nicht nur die bisherigen Anschauungen um, 

 sondern zeigen auch Wege, die zu einer Einteilung der chemischen 

 Verbindungen der Humuskörper führen können. 



Man hat bisher die Lösung der Frage unrichtig angefaßt und mit 

 ungeeigneten Mitteln versucht. Über die Tatsache, daß in den 

 Humusstoffen eine ganze Reihe verschiedener chemischer Verbin- 

 dungen vorliegt, konnte man nicht im Zweifel sein, es war schon 

 ein Fortschritt, daß man sie in Gruppen zusammenfaßte; aber zu- 

 meist schwebte der Gedanke vor, daß einige wenige bestimmte 

 Verbindungen, ,,Humate" und ,, Humussäuren" vorhanden 

 seien, die die Haujjtmasse der Hunmsstoffe bilden. 



Zahlreiche und oft mit großem Aufwand an Fleiß und chemischem 

 Können durchgeführte Ai'beiten sind dem Studium der Humuskörper 

 gewidmet worden, ohne daß ihr Erfolg auch nur einigermaßen im Ver- 

 hältnis zu den aufgewendeten Mitteln gestanden hätte. Die folgenden 

 Ausführungen geben eine kurze Übersicht der historischen Ent^^ick- 

 lung des Wissens von den Humusstoffen. 3) 



Die ersten umfassenden Untersuchungen über Humusstoffe 

 führte Sprengel (1826) aus. Er ging von der Auffassung aus, daß sich 

 bei der Zersetzung der Pflanzenreste ,, Humussäuren" bilden, die bei 

 reichlicher Anwesenheit von Basen neutral reagierenden ,, milden" 

 Humus bilden, dagegen in basenarmem Boden, so namentlich im Torf 

 als „freie Humussäuren" vorhanden sind. 



Die Methode, die Sprengel zur Darstellung der ,, Humussäuren" 

 anwandte, ist auch später in gleicher oder wenig veränderter Form 



1) Früh und Schroeter, Moore der Schweiz, S. 178. 



2) Hochmoor von Augsturnal. 



3) Vgl. A. B a u m a n n und B a u mann imd Gully in den Mitt. d. 

 bayr. Moorkulturanstalt, Heft 3 u. 4 (1909 u. 1910). 



