4Q(3 Physik des Bodens. Elektrische Vorgänge. 



1. Horizontale Ströme. 



Wohl die meist bekannten elektrischen Erscheinungen an der 

 Erdoberfläche sind die Erdströme. Schon bald nach Errichtung 

 der Telegraphen bemerkte man, daß dieselben zuweilen von störenden 

 elektrischen Strömen durchflössen werden, so daß die telegraphischen 

 Signale vollständig unkenntlich gemacht werden. Es ist durchaus 

 nicht notwendig, daß etwa ein Gewitter der Anlaß der Ströme sei, 

 vielmehr gibt es unter anderen Ursachen eine Reihe von Vorgängen 

 auf der Sonne, die solche Störungen im Gefolge haben. Da dieselben 

 auch den Gang der erdmagnetischen Elemente beeinflussen, spricht 

 man in schweren Fällen direkt von ,, magnetischen Gewittern". 

 Es ist sehr wahrscheinlich, daß die Erdoberfläche beständig von solchen 

 elektrischen Strömen durchflössen ist, daß aber nur die stärkeren 

 Störungen sich an den Instrumenten verraten. 



Handelt es sich in diesem Falle um elektrische Ströme, die 

 durch terrestrische oder außerterrestrische Vorgänge bedingt sind, so 

 kennen wir eine weitere Art von Erdströmen, die der Technik ihre 

 Entstehung verdanken. Der steigende Ausbau elektrischer Bahnen, 

 welche die in die Erde verlegte Schiene als Rückleitung benützen, schafft 

 Potentialdifferenzen in der Oberfläche der Erde, die zu elektrischen 

 Strömen Anlaß geben. Wenn wir sagen : ein mit der Erde verbundener 

 Leiter hat das Potential Null, so gilt das nur für den Ruhezustand. 

 Ist ein in die Erde verlegter Leiter von Strom durchflössen, wie die 

 Schiene der Bahn, dann weisen die einzelnen Punkte des Leiters 

 diejenige Potentialdifferenz auf, die zur Strömung notwendig ist. 

 Beschreibt z. B. eine Schiene einen Bogen, so muß ein Teil des Stromes 

 durch den Erdboden gehen, wobei das Ohmsche Gesetz gilt, daß sich 

 die Stromanteile, die in der Schiene und in der Erde verlaufen, um- 

 gekehrt wie die entsprechenden Leitungs widerstände verhalten. Die 

 durch die Erde gehenden Teilströme tragen den charakteristischen 

 Namen ,, vagabundierende Ströme". Da die Leitung durch die Erde 

 ,, elektrolytisch" ist, müssen auch entsprecliende Zersetzungen im 

 Erdreich stattfinden. 



2. Vertikale Ströme. 



Eines der Avichtigsten Ergebnisse der luftelektrischen Forschung 

 ist die Tatsache, daß die Erdoberfläche im Vergleich mit der dar- 

 über lagernden Atmosphäre negativ geladen ist. Es besteht ein 

 elektrisches Feld wie zwischen zwei geladenen Metallplatten, dessen 

 Kraftlinien vertikal liegen. Da die Luft kein vollkommener Isolator 

 ist, sondern, dank den stets vorhandenen Ionen, eine wenn auch kleine 

 Leitfähigkeit besitzt, muß unter ih^r Einwirkung des elektrischen 



