Einfluß der Eiszeit. 567 



Die Ausbreitung des Löß gibt zugleich eiii Bild der Ausdehnung 

 des Steppengebietes am Schlüsse der Diluvialzeit in Mitteleuropa. 



Zu Ende der Diluvialzeit treten in Nordeuropa wiederholt Sen- 

 kungen und Hebungen des Landes ein, die namentlich das skandi- 

 navische Gebiet betreffen, aber auch die Küstengebiete Deutschlands 

 in Mitleidenschaft ziehen. Zweifellos war die Verteilung von Land imd 

 Meer in Nordeuropa zu Ende der Diluvialzeit von dem heutigen Zu- 

 stande wesentlich verschieden. Abb. 58 gibt ein Bild der Verbreitung 

 der Eisbedeckung und zugleich der späteren Steppenzone in Europa. 



B. Geschichte der europäischen Flora. 



Die diluviale Eiszeit vernichtete den größten Teil der einheimischen 

 Flora. Auf eisfreiem Gebiete war eine niedere Flora zurückgeblieben, 

 die etwa den heute in den Tundren herrschenden Arten entsprach. 

 Es ist die Vegetation der Dryasperiode, benannt nach Dryas octo- 

 petala, die zurzeit im arktischen Gebiete und im Hochgebirge heimisch 

 ist und noch jetzt auf rohen Mineralboden in den Tälern der Gebngs- 

 flüsse tief herabsteigt. Daneben herrschten die Zwergbirke (Betula 

 nana) ; Krähenbeere (Empetrum nigrum) und polare Weiden (Salix 

 glacialis u. a.). Diese Flora ist in ihren Resten häufig in spät- 

 glazialen oder nachglazialen Ablagerungen (Tone, Torf) erhalten. 



Die große Masse der Böden war Rohboden, ohne erhebliche 

 Beimengungen von Humus und noch fast unverwdttert, arm an lös- 

 lichen Stoffen und konnte schon aus diesem Grunde anspruchsvolleren 

 Pflanzen nicht zusagen. Auch noch jetzt trägt der rohe Mineralboden, 

 sei er durch Flüsse abgelagert oder durch menschliche Tätigkeit in 

 Kiesgruben und dgl. freigelegt, eine selbständige Flora. 



Nach dem Abschmelzen des Eises waren namentlich drei Gruppen 

 von Böden vorhanden, die durch zahlreiche Seen unterbrochen wurden. 

 Es war der Boden der Grund moränen, die auf den Höhenlagen des 

 mittleren Diluvialgebietes vorherrschten; ausgedehnte Sandflächen 

 entlang den großen Stromläufen zumal im Westen der diluvialen Aus- 

 breitung und im Osten weit verbreitet sehr feinsandige Boden- 

 arten. 



Es ist nun ganz charakteristisch, daß die ersten Bäume, die 

 dem Rückzuge des Eises folgen, dieselben Arten sind, die auch noch 

 heute auf Rohboden, Brandstellen und dgl. sich einfinden, nämlich 

 Arten, die leicht bewegliche Samen haben, niedere Temperaturen er- 

 tragen können und geringe Anforderungen an mineralische Nährstoffe 

 stellen oder ihren Bedarf auch auf armem Boden zu decken vermögen. 

 Es sind dies Birke, Aspe, Weiden und zumal auf trocknen Böden 

 die Kiefer. 



