XXV] LETTRE A J. C. MERTRUD. 



combien sont rares les occasions de faire celles de 

 certaines espèces. Celui qui ne décrit que le corps 

 humain, travaille tranquillement sur un objet dont 

 il ne lui reste que quelques parcelles à découvrir^ et 

 qu'il peut retrouver chaque fois qu'il veut vérifier ou 

 corrig-er ses observations. Celui qui s'occupe des ani- 

 maux, lorsqu'il trouve l'occasion d'en disséquer un 

 qui ne l'a point été , est obligé de tout décrire ; si 

 l'espèce est rare , s'il n'a pas l'espoir de la voir plus 

 d'une fois , ni de rien rectifier, il faut qu'il mette plus 

 d^exactitudc dans ses recherches, en même temps 

 qu'il en doit faire un plus grand nombre; il faut 

 alors passer les jours et les nuits dans un travail aussi 

 malsain que fatigant. 



Aussi la partie purement mécanique des études 

 nécessaires àceluiquiselivreà l'anatomie comparée, 

 est-elle si pénible , qu'il serait impossible à un seul 

 homme d'y suffire , s'il n'était secondé par des amis 

 aussi zélés que lui. 



Ils m'ont été d'autant plus nécessaires , que mes 

 leçons , ainsi que les lecteurs s'en apercevront aisé- 

 ment 5 sont partout fondées sur l'observation , et que, 

 hors quelques faits sur lesquels j'ai soigneusement 

 allégué mes autorités, j'ai vu par moi-même tout ce 

 que j'avance. C'est ce qui a rendu peu nécessaire, 

 dans l'abrégé actuel , les citations multipliées que je 

 ne négligerai cependant point dans mon grand ou- 

 vrage, car je reconnais qu'il est juste de consacrer 



