8 l" LEÇON. ÉCONOMIE ANIMALE, 



les formes , la consistance , la position des solides qui 

 en sont formés, les ramifications les plus considérables 

 des vaisseaux qui les parcourent ^ la direction des 

 fluides que ces vaisseaux contiennent ; nous en sui- 

 vons les branches les plus délicates; mais leurs der- 

 nières terminaisons échappent à nos instruments. De 

 même, nous connaissons les caractères chimiques des 

 fluides les plus apparents , ainsi que des substances 

 concrètes ; nous en avons fait bien des analyses ; mais, 

 non-seulement ces analyses sontfrès imparfaites, puis- 

 que nouà ne pouvons recomposer les substances qui 

 en sont Tobjet; les phénomènes nous démontrent en- 

 core qu'il doit exister plusieurs fluides qu'il nous est 

 jusqu'à présent impossible de saisir; et les découvertes 

 les plus récentes sur l'électricité galvanique sont bien 

 loin de satisfaire à toutes les questions de la science. 



On aurait donc tort de s'appuyer sur l'inutilité des 

 efforts que les physiciens ont faits jusqu'ici, pour lier 

 les phénomènes des corps vivants aux lois générales 

 delà nature, et d'en conclure que ces phénomènes 

 sont absolument d'un ordre différent. 



Mais, d'un autre côté, il serait téméraire d'entre- 

 prendre de nouveau cette tâche : tant que nous n'au- 

 rons que des connaissances si bornées des corps dans 

 lesquels ces phénomènes se manifestent , nous ne 

 pourrons en donner qu'une exposition empirique , et 

 non un système raisonné ; et tous nos travaux sur 

 l'économie organique se réduiront à en faire l'histoire. 



Cependant, si nos connaissances sur la composition 

 des corps vivants ne suffisent pas pour l'explication 

 des faits qu'ils nous présentent, nous pouvons du 

 moins les employer pour reconnaître ces cor[js, même 



