ART. II. STRUCÏURB DliS OROANliS. 2 1 



nerveux est interrompue. Certains agents extérieurs 

 immédiatement appliqués sur la fibre , la font aussi se 

 contracter, et ils conservent leur action sur elle-même 

 après la section de son nerf, ou sa séparation totale 

 du corps, pendant un temps plus ou moins longf , 

 selon les espèces d'animaux. Celte faculté de la fibre 

 est ce que l'on nomme son irritabilité. Dépend-elle 

 encore, après la séparation, delà portion nerveuse 

 qui est demeurée dans la fibre et qui en fait toujours 

 partie essentielle? ou bien l'action de la volonté elle- 

 même n'est-elle qu'un cas particulier et l'effet d'une 

 action irritante du nerf sur la faculté inhérente à la 

 fibre? Cette dernière opinion est celle de Haller et de 

 son école ; mais chaque jour semble ajouter à la vrai- 

 semblance de l'opinion opposée. 



Ce qui paraît certain , d'après les expériences 

 récentes , c'est que les nerfs ont une portion qui trans- 

 met les ordres de la volonté, et qui, dans les ani- 

 maux supérieurs , n'a pas la même origine que celle 

 qui donne les sensations ; il y a aussi des nerfs pure- 

 ment sensitifs qui se rendent à des fibres irritables, 

 mais non volontaires. Toutes les parties intérieures du 

 corps soumises ou non à la volonté, qui doivent produire 

 quelque compression sur les substances qu'elles con- 

 tiennent , ont leurs parois garnies de fibres charnues, 

 et reçoivent des filets nerveux ; tels sont les intestins, 

 le cœur, le diaphragme, etc. Beaucoup de phéno- 

 mènes nous fo!]t croire que les fibres et leurs nerfs 

 existent jusque dans le tissu de plusieurs vaisseaux. 

 Néanmoins le principal usage des fibres charnues, 

 c'est d'entrer dans la composition des muscles: on 

 nomme ainsi d'-s faisceaux de ces fibres dont une cxtré- 



