ART. II. STRUCTriRE DES ORGANES. 23 



nifcfite par le seul contact de corps hétéro/>ènes et qui 

 produit les effets physiques et chimiques les plus puis- 

 sants : ce n'est là qu'une analof^ie, qu'un indice d'une 

 partie des propriétés que l'agent nerveux pourrait 

 avoir ; mais il est évident aussi que ce dernier , non- 

 seulement n'a pas toutes les propriétés de l'autre, 

 mais qu'il en a de fort différentes. 



Les parties dures, connues sous le nom d'o5 et qui 

 n'appartiennent qu'aux animaux supérieurs , sont 

 recouvertes par les muscles : leur ensemble se nomme 

 squelette; mais, dans les autres animaux, ce sont les 

 parties dures qui recouvrent les muscles, et elles pren- 

 nent les noms de test, de coquille ou iV écaille, selon 

 leur plus ou moins de consistance. Dans les deux cas, 

 elles renferment toujours les viscères, et elles déter- 

 minent la forme fjénérale du corps et les proportions 

 de ses diverses parties. 



Les faces par lesquelles les parties dures, mobiles, 

 s'articulent les unes sur les autres, ont des saillies ou 

 des creux qui déterminent l'étendue et la direction 

 des mouvements dont elles sont susceptibles, et elles 

 sont pourvues d'autant de muscles qu'il est nécessaire 

 pour ces différents mouvements : chacun de ces muscles 

 entraînant l'os auquel il s'attache dans sa propre 

 direction , ils peuvent être considérés comme les puis- 

 sances motrices ; leur force , le point de leur insertion , 

 la longueur et le poids des parties attachées au levier 

 qu'ils doivent mouvoir, déterminent la force , la 

 vitesse et la durée du mouvement qu'ils peuvent pro- 

 duire. De ces diverses circonstances, dépendent la 

 force du saut, l'étendue du vol, la rapidité de la 

 course, l'adresse pour la préhension , qui ont été 



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