ART. II. STRUCTURE DES ORGANES. 35 



les animaux, et qui s'exerce dans toute la surface du 

 corps de chacun d'eux, c'est le toucher. Il réside dans 

 les extrémités des nerfs qui se distribuent à la peau , 

 et il nous fait connaître la résistance des corps et leur 

 température. Les autres sens semblent n'en être que 

 des modifications plus exaltées , et susceptibles de 

 percevoir des impressions plus délicates. Tout le 

 monde sait que ces sens sont la vue qui réside dans 

 l'œil , Vouïe qui réside dans l'oreille , Y odorat qui 

 réside dans les membranes du nez, et le goût dont le 

 siège est sur les téguments de la langue et du gosier : 

 ils sont presque toujours situés à la même partie du 

 corps qui contient le cerveau, et que nous appelons la 

 tête ou le chef. 



La lumière, les vibrations de l'air, les émanations 

 volatiles, flottantes dans l'atmosphère, et les parties 

 salines ou dissolubles dans l'eau et dans la salive, sont 

 les substances qui agissent sur ces quatre sens ; et les 

 organes qui en transmettent l'action aux nerfs sont 

 appropriés à ia nature de chacune d'elles. L'œil pré- 

 sente à la lumière des lentilles transparentes qui en 

 brisent les rayons et les concentrent sur la rétine; 

 l'oreille offre à l'air des membranes et des fluides qui 

 en reçoivent les ébranlements; le nez aspire l'air qui 

 doit aller aux poumons, ou est frappé par l'eau dans 

 laquelle l'animal nage, et saisit au passage les vapeurs 

 odorantes que les fluides contiennent ; enfin, la langue 

 est garnie de papilles spongieuses qui s'imbibent des 

 liqueurs savoureuses qu'elle doit goûter. 



C'est par ces moyens que nous avons le sentiment 

 des choses qui se passent autour de nous. Mais le 

 système nerveux nous procure aussi celui d'un grand 



