nou-scnletnenl la partie collulairo de leurs poumons 

 est fort considérable, mais ces or(jaues ont encore des 

 sacs ou des appendices qui se prolong^cnt par tout le 

 corps. Aussi ]esoiseauxconsomment>i]s, ciaus un temps 

 donné, une quantité d'air beaucoup plus (jrantle, à 

 proportion de leur volume, que les quadrupèdes; et 

 c'est là sans doute ce qui donne à leurs fibres une 

 force instantanée si prodij^ieuse; c'estcequiarendu leur 

 chair propre à entrer comme puissance motrice dans 

 des machines, qui, pour être soutenues dans l'air par 

 les simples vibrations des ailes, exigeaient des mouve- 

 mens si violents. 



L»is mammiières semblent tenir, pour la force des 

 mouvements et pour laquantitéde la respiration, une 

 espèce de milieu entre les oiseaux et les reptiles, qui 

 forment rcxtrèmité opposée. La respiration semble n'ê- 

 tre pour ces derniers qu'une chose accessoire ; ils peu- 

 vent s'en passer presque aussi long-temps qu'ils veulent: 

 leurs vaisseaux pulmonaires ne sont que des i)ranches 

 des grands troncs. Aussi, d'une part, leurs organes du 

 mouvement les réduisent-ils à rester contre terre dans 

 les endroits obscurs et écoufiés au milieu des miasmes j 

 leur instinct les porte à s'enfermer souvent dans des; 

 cavités où l'air ne peut se renouveler, ou même à 

 s'enfoncer sous les eaux pendant une grande partie de 

 l'année : et; de l'autre part, leurs mouvements sont assez 

 généralement lents, et ils passent une partie de leur 

 vie dans un repos complet. 



Et comme c'est une des conditions de l'existence de 

 tout animal , que ses besoins soient proportionnés aux 

 facultés qu'il a pour les satisfaire , l'irritabilité s'épuise 

 d'autant moins aisément que la respiration est moins 



