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efficace et moins prompte à la réparer. C'est ce qui fait 

 qu'elb se conserve si bien dans les reptiles, et que 

 leurs chairs palpitent si long-temps après qu'ils sont 

 morts, tandis que celles des animaux à sang chaud 

 perdent cette faculté en ce refroidissant. 



Ce rapport du degré de la force motrice avec la 

 quantité d'action de l'élément ambiant, se trouve con- 

 firmé par l'exemple des poissons, qui, ayant le sang 

 froid comme les reptiles, ont aussi comme eux peu de 

 force musculaire, et une irritabilité susceptible de se 

 conserver long-temps : il ne faut pas que la vélocité 

 avec laquelle plusieurs d'entre eux nagent, fasse illu- 

 sion à cet égard, parce que se trouvant dans un élément 

 aussi pesant qu'eux , ils n'ont aucune force à employer 

 pour se soutenir. 



Au reste, si leur respiration a le même résultat que 

 celle des reptiles, c'est par d'autres moyens qu'elle y 

 arrive. Leur circulation est double, à la vérité, comme 

 dans les animaux à sang chaud j mais comme il n'y a 

 que l'air mêlé à l'eau qui agisse sur leur sang, le peu 

 d'activité de l'élément a besoin d'être compensé par le 

 prompt retour des molécules du sang dans l'organe 

 pulmonaire : et nous trouvons encore ici un nouveau 

 rapport entre les modifications des organes respira- 

 toires et de ceux de la circulation ; c'est que les ani- 

 maux, de quelque classe qu'ils soient, qui respirent 

 par des branchies et par l'intermède de l'eau , poissons , 

 mollusques, crustacés, ont tous la circulation double, 

 tandis que pai-mi ceux qui respirent l'air lui-même , 

 il Y en a plusieurs qui l'ont simple, savoir ceux qui 

 n'avaient pas besoin d'une irritabilité excessive : mais 

 il parait qu'un degré au dessous aurait été insuffisant 



