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et une multitude d'insectes. Il en serait de même , plus 

 ou moins, des deux autres classes. Ainsi, lorsque l'on 

 aurait à parler d'un de leurs organes , de celui de la 

 respiration, par exemple, on ne trouverait pas une 

 seule qualité qui put lui être attribuée dans toute une 

 classe, ni une qui fût affectée exclusivement à l'une 

 des trois à l'exclusion des deux autres. 



Cet exemple est propre , par son évidence, à montrer 

 de quelle importance il est de bien choisir les caractères 

 de ses divisions j car, quoiqu'on ne fasse plus aujour- 

 d'hui , dans la formation des méthodes et des systèmes 

 d'histoire naturelle , des fautes aussi grossières que 

 celle-là , plusieurs naturalistes n^ont pas laissé d'adop- 

 ter , même dans ces derniers temps, des divisions qui 

 ont aussi, dans le détail, de ces sortes de résultais. 



Le but de toute bonne méthode est de réduire la 

 science à laquelle on i'applitjue , à ses moindres ter- 

 mes, , en élevant les propositions qu'elle comprend à 

 la plus grande généralité dont elles soient susceptibles. 

 Ainsi, pour en avoir une bonne en anatomie comparée, 

 il faut qu'elle soit telle , que l'on puisse assigner à cha- 

 que classe et à chacune des subdivisions , des qualités 

 communes touchant la plus grande partie des organes. 

 On peut arriver à ce but par deux moyens différents, 

 qui peuvent se servir de preuve et de vérification l'un 

 à l'autre : le premier , et celui auquel tous les hommes 

 ont dû avoir recours naturellenient, c'est de passer de 

 l'observation des espèces à leur réunion en genres et en 

 collections d'un ordre supérieur, suivant qu'on s'y voit 

 conduit par l'ensemble de leurs attributs; le second, que 

 la plupart des naturalistes modernes ont employé, est 

 de fixer d'avance certaines bases de division, d'après 



