AUT. V. DIVISION DES AMIMAUX. QO 



Quelques genres, avec la forme alongée des serpents , 

 ont la tête des sauriens , et même des vestiges de 

 membres cachés sous la peau ; tels sont les orvets , les 

 ophisaurcs ; dans d'autres on voit môme en dehors 

 ou les pieds de devant , ou ceux de derrière. 



La plupart des sauriens ont cependant quatre pieds ; 

 leur peau est aussi écailleuse , et ils ont, comme les 

 serpens, deux verges ; leurs mâchoires ne se dilatent 

 point. On peut distinguer parmi eux les crocodiles, 

 dont la tête, construite plus solidement, a les narines 

 prolongées jusqu'au gosier et dont la verge est unique. 



Les tortues ou les chéloîiiens ont aussi la verge 

 unique , et diffèrent d'ailleurs de tous les animaux 

 par leurs côtes dilatées , soudées ensemble et avec le» 

 vertèbres, pour former une voûte sous laquelle se reti- 

 rent la tête et les membres ; un sternum composé de 

 neuf pièces forme le plastron du dessous de leur 

 corps. Les muscles de leurs membres et de leur cou 

 adhèrent au-dedans de ces deux boucliers ; mais ils 

 sont en dehors des os qu'ils ont à mouvoir , ce qui ne 

 permet pas de les rapprocher de ceux des insectes. 



Les sauriens , les crocodiles et les tortues pondent 

 des œufs revêtus d'une coque^ leur cœur, sur-tout celui 

 des deux derniers , est plus compliqué que celui des 

 batraciens et que celui des poissons , sans permettre 

 toutefois une circulation entièrement double. 



Les poissons se distinguent en deux subdivisions 

 principales , très différentes en nombre et qui doivent 

 être considérées comme parallèles pour le viw.'yi ; car 

 dans celle des cliondroptèry i^^iciis , les j)remici8 genres, 

 raies , squales, etc., ressemblent assez à certains repti- 

 les par leur oreille renfernsée dans une cavité séparée 

 du crâne , par les organes de la génération de la fe- 



