AIIT. 1 . DE LA FIURE MUSCULAIRE. 111 



sible, dont les nerfs sont les conducteurs dans le corps 

 animal , et qui chanf^^e de nature ou de quantité sur la 

 fibre dans des circonstances déterminées. 



Ces expériences consistent, comme on sait, à établir 

 entre un muscle et le tronc des nerfs qui s'y rendent, 

 une communication extérieure, au moyen d'une sub- 

 stance , ou d'une suite de substances, qui s'étendent de 

 l'une à l'autre. Les métaux ne sont pas les seuls qu'on 

 puisse employer, et en général ces conducteurs ne sont 

 pas exclusivement les mêmes que ceux de l'électricité. 

 On a réussi quelquefois en laissant de l'intervalle dans 

 la série des excitateurs (c'est le nom qu'on donne à ces 

 substances étrangères ); ce qui prouve qu'il y a une at- 

 mosphère qui les entoure. 



A l'instant où le contact a lieu, le muscle éprouve 

 de violentes convulsions ; ces expériences réussissent 

 sur le vivant et sur les animaux récemment morts, 

 même sur les parties séparées du corps, absolument 

 comme celles de l'irritabilité hallériennc , sans qu*il 

 soit nullement besoin de corps pointus, ou de liqueurs 

 acres, et même dans des cas où ces moyens ont perdu 

 leur effet. 



Il est évident que les convulsions gah'aniqucs ne 

 peuvent être rapportées qu'à un changement d'état 

 intérieur du nerf et de la fibre, à la production dviquel 

 ces deux organes concourent. On a même , dans les 

 sensations galvaniques qui arrivent sur le vivant, 

 ^rsqu'on établit la communication excitatrice entre 

 deux branches nerveuses , la preuve que ce change- 

 ment d'état peut avoir lieu dans le nerf seul , soit qu'il 

 consiste en un simple mouvement de translation ou 

 en une décomposition chimique. La fibre serait donc 



