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simplement passive dans ces contractions : mais il fau- 

 drait toujours reconnaître qu'elle est la seule partie du 

 corps constituée de manière à recevoir cette sorte d'im- 

 pression de la part du nerfj cardes nerfs se distribuent 

 à une multitude d'autres parties sans leur communi- 

 quer la moindre apparence d'irritabilité. 



Ainsi l'influence et le concours du nerf sont bien 

 démontrés dans quatre des causes irritantes que nous 

 avons établies plus haut; c'est-à-dire la volonté, les 

 passions et maladies nerveuses, une action mécanique 

 dirigée immédiatement sur le nerf, et le galvanisme, 

 où l'on agit quelquefois sur la fibre. 



Il reste un cinquième ordre de causes irritantes à 

 examiner: celles qui agissent, lorsqu'on les applique 

 immédiatement sur la fi bre , et sur la fibre seule , c'est- 

 à-dire tous les stimulus extérieurs, comme des corps 

 pointus, etc.,' comme il n y a aucune portion muscu- 

 laire qui ne soit pénétrée par la substance nerveuse , il 

 est difficile de ne pas l'affecter en touchant la fibre, et 

 il peut paraître probable que les contractions que celle- 

 ci éprouve dans ce cas , proviennent , comme dans tous 

 les précédents, de l'influence du nerf dont le fluide in- 

 térieur aura changé d'état par l'action du stimulus. 

 Un muscle arraché du corps conserve sans doute encore 

 assez de portion nerveuse pour être quelque temps ir- 

 ritable , et les muscles sur lesquels la volonté a perdu 

 son empire par une paralysie ou par la ligature du 

 nerf, peuvent également obéir aux stimulus extérieurs, 

 parce que le nerf dans cet état conserve la faculté de 

 produire ou de transmettre le fluide qui doit faire con- 

 tracter la fibre j car, comme nous ignorons absolument 

 la manière dont la volonté agit sur les nerfs, nous ne 



