ART. II. DE LA SLJBSTAISCE DES OS. 120 



(les proportions entre les parties constituantes des os, 

 les animaux diffèrent entre eux par le tissu de ces os 

 et par les cavités de différente nature qu'on y observe. 

 L'iiomnie a un tissu intérieur très fin; les lames de sa 

 spongiosité sont minces et rapprochées ; les endroits où 

 ce tissu approche davantage de l'apparence d'un réseau 

 présentent des fibres longues et déliées. 



Les quadrupèdes ont généralement ce tissu plus 

 grossier; les cétacés l'ont plus lâche • leurs cellules 

 sont plus grandes, les lames qui les forment, plus 

 larges; et il est facile de distinguer les fibres de la 

 partie extérieure, qui, dans les mâchoires et les côtes 

 des baleines et des cachalots, deviennent, parla macé- 

 ration , aussi distinctes que celles d'un bois à demi- 

 pourri , quoiqu'elles ne suivent pas à beaucoup |irès, 

 pour la grandeur, la proportion des animaux auxquels 

 elles appartiennent; la fibre osseuse ajant en général, 

 ainsi que la musculaire, des dimensions qui paraissent 

 dépendre plutôt de son mélange chimique que d'autres 

 circonstances. 



Les os des oiseaux sont d'une substance mince , 

 ferme, élastique^, et qui semblent formés de lames 

 collées les unes sur les autres. Les reptiles et les pois- 

 sons montrent en général plus d'homogénéité : la 

 matière calcaire semble plus uniformément répandue 

 dans la gélatineuse, et cela devient d'autant plus mar- 

 (jué qu'on s'approche davantage des poissons cartila- 

 gineux , dans lesquels la gélalime prend le dessus et 

 semble masquer les parcelles de phosphate qui s'y 

 mêlent. 



Plusieurs animaux n'ont point de grand 's cavités 

 médullaires, même dans leurs os longs. On n'en trouve 



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