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qui rampaient à sa surface lorsqu'il était encore mou. 

 Ce bois, ainsi dur et nu, ne demeure jamais qu'une 

 année sur la tête du cerf: l'époque de sa chute varie 

 selon les espèces; mais lorsqu'elle est prochaine, on 

 voit, en le sciant longitudinalement, une marque de 

 séparation rougeâtre entre lui et la proéminence de 

 l'os frontal qui le porte. Cette marque devient de plus 

 en plus forte; et les particules osseuses qui se trouvent 

 en cet endroit finissent par perdre leur adhérence. 

 A cette époque un choc , souvent léger, fait tomber 

 et l'autre de ces bois , à deux ou trois jours de l'un 

 distance au plus. 



La proéminence de l'os frontal ressemble alors à un 

 os rompu ou scié en travers , sur lequel on aperçoit à 

 nu le tissu spongieux. La peau du front ne tarde pas à 

 la recouvrir ; et lorsque le bois doit repousser, on voit 

 s'élever un tubercule, qui est et qui demeure couvert 

 par une production de cette peau, jusqu'à ce qu'il ait 

 acquis son parfait accroissement. Pendant tout ce 

 temps, ce tubercule est mou et cartilagineux : sous sa 

 peau est un véritable périoste sur lequel rampent des 

 vaisse^x , souvent gros comme le petit doigt , qui 

 pénètrent dans tous les sens la masse du cartilage. 

 Celle-ci s'ossifie petit à petit comme tout autre os ; 

 elle passe par les mêmes états qu'un os de fœtus ou 

 d'enfant, et elle finit par devenir un os parfait. Pen- 

 dant ce temps le bourrelet de sa base, entre les dente= 

 lures duquel passent les vaisseaux , se développe aussi. 

 Ces dentelures en grossissant, resserrent les vaisseaux, 

 et enfin les obstruent : alors la reaii et le périoste 

 du bois se dessèchent, meurent et tombent; et l'os se 

 retrouvant à nu, ne tarde pas à tomber lui-juême pour 



