ART. V. DES TENDONS ET DES MUSCLES. l^J 



différente de celle des tendons des animaux à sang^ 

 vourre; ils sont durs , élastiques et sans fibres apparen- 

 tes : les fibres charnues les enveloppent et s'insèrent à 

 leur surface. Souvent le tendon s'articule lui-même 

 avec l'étui écailleux qu'il doit mouvoir, comme un os 

 pourrait s'articuler avec un autre ; il est joint à cet 

 étui par un lig^ament membraneux. C'est ce qu'on peut 

 voir sur-tout dans les grandes pattes des écrevisses. 

 Les mollusques n'ont point de tendons apparents à 

 leurs muscles , ce qui provient sans doute de ce que 

 la couleur est la même dans la partie tendineuse et 

 dans la partie charnue ; car quant à la nature chimi- 

 que , il est certain que la macération et la coction 

 détachent nettement les muscles des parties dures j ce 

 qui ne peut avoir lieu que par la dissolution de leur 

 moyen d'union. Ce moyen n'est donc pas de la fibrine 

 comme le reste du muscle, puisqu'il serait alors in- 

 dissoluble. 



Il est probable que les fibres musculaires élémen- 

 taires exercent toutes une force égale au moment où 

 elles se contractent : mais la manière dont elles sont 

 disposées dans chaque muscle , et celle dont le muscle 

 lui-même l'est par rapport à l'os ou à la partie quel- 

 conque qu'il doit mouvoir, donnent à cette force un 

 emploi plus ou moins avantageux. On ne peut donc 

 pas estimer l'action d'un muscle par sa masse seule , 

 ou par la quantité des fibres qui le composent ; il faut 

 encore considérer ces deux autres circonstances : la 

 composition du muscle, et son insertion. 



Les muscles se divisent en simples et en composés. 

 Les simples sont ceux dont toutes les fibres ont une 

 disposition semblable: les plus ordinaires sont les mus- 



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