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Nous trouvons cependant, en anatomie comparée, 

 des exemples de muscles qui s^insèrent très loin du 

 point d'appui. Les oiseaux en ont un qui s'étend du 

 haut de l'épaule à l'extrémité de l'avant-bras la plus 

 voisine du poignet: mais c'est que tout l'angle formé 

 par le bras et l'avant-bras , est rempli chez eux par 

 une membrane destinée à augmenter la surface de 

 l'aile. 



C'est aussi le peu de raccourcissement de la fibre 

 musculaire qui a exigé que les os courts, qui doivent 

 être entièrement fléchis, le soient par des muscles atta- 

 chés à des os éloignés. Les vertèbres et les phalanges 

 des doigts sont dans ce cas. Des muscles qui se seraient 

 étendus de l'un à l'autre de ces os seulement , n'au- 

 raient pu leur imprimer des inflexions suffisantes : 

 ceux des phalanges auraient, de plus, beaucoup trop 

 grossi les doigts. Ces sortes de muscles avaient besoin 

 que leurs tendons fussent fixés sur tous les os sur les- 

 quels ils passent , sans quoi , lorsque ces os se fléchis- 

 sent de manière à former un arc , les muscles et leurs 

 tendons restés en ligue droite en auraient formé comme 

 la corde; de là les ligaments annulaires, les gaines et 

 les perforations. Ce dernier moyen qui n'a lieu que 

 pour les fléchisseurs des doigts, des mains et des pieds 

 de l'homme, des quadrupèdes et des reptiles, et pour 

 ceux des pieds seulement des oiseaux, consiste en ce 

 que les muscles qui doivent aller plus loin , sont placés 

 plus près des os^ et que leurs tendons perforent ceux 

 des muscles qui s'insèrent plus près , et qui sont placés 

 sur les premiers. Il n'y a qu'une seule perforation 

 lorsqu'il n'y a que trois phalanges j les oiseaux qui ont 

 un doigt à quatre, et un à cinq phalanges, y ont deux 



