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poissons peuvent être considérés comme ayant des 

 vertèbres cervicales. On sent que , dans les animaux 

 qui n'ont pas de côtes ; la distinction entre les trois 

 premières espèces de vertèbres n'a plus lieU;, et que 

 celle des trois dernières disparaît dans ceux qui n'ont 

 point d'extrémités postérieures , ou chez qui elle n'est 

 point attachée à l'épine. Il y a dans les poissons une 

 autre distinction à faire entre les vertèbres abdomi- 

 nales et les vertèbres caudales. Celles-ci se distinguent 

 par des apophyses épineuses descendantes. 



Les côtes qui. vont des vertèbres au sternum, se 

 nomment vraies côtes : celles qui n'atteignent pas 

 jusque là se nomment fausses côtes. Ces dernières sont 

 toujours postérieures dans les quadrupèdes. Il y en a 

 en avant et en arrière dans les oiseaux et dans certains 

 reptiles. Cette distinction cesse d'avoir lieu dans les 

 animaux où il n'y a point de sternum. Il faudrait 

 établir des dénominations particulières pour les côtes 

 qui tiennent au sternum sans aller jusqu'aux vertèbres, 

 comme le crocodile nous en offre; ou pour celles qui 

 viennent des vertèbres et s'unissent en avant à la côte 

 correspondante, sans que les sternum existe entre elles, 

 comme on en voit dans le caméléon. 



La tête est toujours à l'extrémité antérieure de la 

 colonne vertébrale , à celle qui est opposée à la queue. 

 Elle se divise en trois parties, qui peuvent être entre 

 elles dans des proportions différentes, mais qui ne 

 manquent jamais : ce sont le crâne, qui contient le cer- 

 veau , et dans les parois duquel sont creusées les cavités 

 de l'oreiile interne et souvent une partie de celle du 

 nez ; la face , qui contient les fosses nasales , clôt les 

 orbites inférieureraent , et se termine en bas par la 



