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ART. M. REMARQUAS SUR LE SQUELETTE. lG3 



toutes leurs formes résultent du groupement des 

 molécules (i). 



Pour nous , après avoir étudié tous ces systèmes 

 avec l'attention que réclamaient les noms de leurs 

 auteurs, mais après avoir étudié avec plus d'attention 

 encore la nature , il nous a été démontré jusqu'à l'évi- 

 dence, que l'on n'y est arrivé que par des abstractions 

 tout-à-fait arbitraires et presque toujours incomplètes 

 dans leurs éléments, et par conséquent inexactes dans 

 leur expression 3 que même en beaucoup de cas on ne 

 s'est fait illusion à soi-même que par des emplois de 

 mots dans des acceptions non-seulement détournées, 

 mais prises alternativement dans un sens ou dans un 

 autre; permis sans doute à qui le voudra de changer 

 la dénomination d'os, ou même celle d'enveioppedans 

 son sens le plus général , en celle de vertèbre ; permis 

 de restreindre celle-ci à tel ou tel assemblage de 

 pièces osseuses que l'on aura voulu choisir ; mais alors 

 qu'aura-t-on gagné à dire que la tête ou le bras sont 

 des composés de vertèbres, rien du tout : puisque l'on 

 n'entendra plus ce mot dans son sens primitif, et qu'il 

 faudra s'en faire, pour chaque système, une délinition 

 nouvelle. On étend tellement cette définition , qu'elle 

 ne laissera plus dans l'esprit qu'une idée vague et 

 incomplète. Il est même évident que l'on aura beau- 

 coup perdu, si, comme nous verrons qu'il n'est arrivé 

 que trop souvent^ pour éviter ou cacher les exceptions 

 à ces propositions, on se dissimule une partie des faits; 



(i) Ce syslôtnc a beaucoup d'analopic nvoc celui cJc IM. JJujiès qui pense 

 que le» animaux se com])0<eul dV'Ie'inculs siuiplcs tpi'il nommez ounilcs, et 

 donl la fusion ou la coaction jilus ou moins conijilèie ('e'tcri.iiucrail Je 

 plus ou moins de perfection de ranimai. 



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