ART. 1". DES OS DE l'ÉPINE. i6(J 



voit dès le fœtus. Il y en a même où l'ossification de cette 

 apophyse se fait par plusieurs noyaux différents qui 

 naissent dans le cartilage préexistant, en avant ou au- 

 dessus les uns des autres j nous en avons des exemples 

 dans le cochon et le veau. 



Dans certains quadrupèdes, les apophyses transver- 

 ses de quelques vertèbres^ notamment des lombaires, 

 ont aussi dans le fœtus leur noyau à part ; dans pres- 

 que tous , il y a un âge où les sommets des apophy- 

 ses épineuses et même ceux des transverses et des ar- 

 ticulaires ont leur épiphyse. 



Ce n'est guère avant trente ans que les vertèbres de 

 l'homme sont toutes achevées : on comprend que l'é- 

 poque est différente pour chaque espèce ; elle l'est 

 même dans chaque espèce pour les différentes parties 

 de l'épine. 



Il résulte de ces observations que dans une ver- 

 tèbre dorsale de mammifère , il y a au moins quatorze 

 os primitifs, le corps, les deux plaques épiphysaires de 

 ses extrémités , les deux moitiés de sa partie annulaire, 

 son apophyse épineuse, les épiphyses de ses huit apo- 

 physes j dans plusieurs de ces animaux l'apophyse 

 épineuse elle-même est formée d'abord de 2, 3, 4 et 

 jusqu'à à noyaux distincts; le maximum des pièces 

 irait donc ù près de vingt, et cela sans compter les 

 côtes que l'on a voulu considérer comme faisant partie 

 de la vertèbre, et comme répondant à l'anneau et à 

 l'apopliyse épineuse inférieure des vertèbres caudales. 



On voit combien étaient loin de compte ces picten- 

 ducs énumérations dont on avait voulu faire le type 

 général du système vertébral. Au reste, notre énuméra- 

 tion, pas plus que les autres, n'a rien de ;fénéral , et il 



