ART. II. DES OS DE l'ÉPIISE. 187 



3° Forme des dà'erses veitcbrcs dans les mam- 

 mifères, 



a Verlehres diicou. 



I" JJ atlas. 



L'atlas et l'axis étant en rapport immédiat avec la 

 tête et donnant attache à ses petits muscles , ont du 

 donner des caractères pins marqués et plus relatifs aux 

 familles naturelles, elles-mêmes si souvent bien carac- 

 térisées dans les têtes. H y a néanmoins des exceptions , 

 mais dont la raison est généralement facile à déduire 

 de la nature particulière de l'animal. 



C'est principalement dans la hauteur de l'os, dans 

 Ja grandeur et la configuration des apophyses trans- 

 verses et dans la manière dont elles sont percées que 

 consistent les différences des atlas. Il n'est peut-être 

 pas un genre que l'on ne puisse distinguer par là aussi 

 bien que par toute autre partie du squelette. 



[L'atlas des quadrumanes est à peu près semblable 

 au nôtre ; ses apophyses transverses sont également 

 coniques ; mais dans presque tous les autres quadru- 

 pèdes , ces apophyses sont aplaties en lames horizon- 

 tales. Cestdans les carnivores qu'elles ont le plusde dé- 

 veloppement j elles y forment comme deux larges ailes 

 coupées obliquement j en sorte qu'elles se dirigent uu 

 peu en arrière. L'hyène est l'animal qui les a les plus 

 grandes ; elles prennent dans la largeur totale de l'os 

 plus des deux tiers; chacune d'elles est en outre aussi 

 large que longue. Elles sont uu peumoinslargcsetmoins 

 oblirpiffs dans les chats j elles sont encore assez pro- 



