208 m'" LEÇON. DES OS ET DES MUSCL. DU TRONC. 



ne forment clans l'oiseau adulte qu'un long cône où 

 le nombre des vertèbres qui le composent ne se laisse 

 compter que par les apophyses transverses devenues 

 maintenant des cloisons transversales, qui divisent 

 de chaque côté de ce cône, la voûte des os des îles en 

 autant decavités qu'il y avait d'intervalles de vertèbres. 

 Ou en trouve ainsi jusqu'à vingt et au-delà dans les 

 espèces où le bassin est alongé. Vers l'arrière, une par- 

 tie de ces cellules a dans le fond un trou qui commu- 

 nique avec la face supérieure. Dans le nandou ( au- 

 truche d'Amérique), les dernières de ces vertèbres sa- 

 crées sont longues , mais d'une minceur extrême et 

 tout-à-fait semblables à celles du dos des tortues ter- 

 restres. 



Les vertèbres de la queue sont plus nombreuses 

 dans les espèces qui la meuvent avec plus de force , 

 comme la pie , Yhirondelle. Elles ont des apophyses 

 épineuses en dessous comme en dessus, et des apophy- 

 ses transverses fort longues. La dernière de toutes, à 

 laquelle les pennes sont attachées, est plus grande et 

 a la forme d'un soc de charrue , ou d'un disque com- 

 primé. Mais ce n'est que dans l'âge adulte que cette 

 vertèbre prend cette forme : dans le jeune âge, elle 

 est évidemment composée de plusieurs vertèbres. 



Le casoai'y qui n'a point de queue visible , a ce 

 dernier os conique : dans le paon , au contraire , il a 

 la figure d'une plaque ovale, située horizontalement. 



Une remarque générale à faire sur les vertèbres des 

 oiseaux, c'est la rapidité avec laquelle leurs deux demi- 

 anneaux s'unissent entre eux et avec leurs corps. Cette 

 soudure est déjà faite dans le cou au moment de sortir 

 de l'œuf; les stilets ou petites côtes cervicales demeurent 

 seuls alors des os séparés, il faut même remonter 



