ART. III. DE LA CAVITÉ DU TRONC. 2 55 



poitrine; ce que quelques-uns ont voulu soutenir, qu'il 

 est entré dans la composition de ce que nous regardons 

 comme leur os hyoïde , est si peu vraisemblable, telle- 

 ment contraire à toutes les analogies et môme à toutes 

 les possibilités physiologiques, comme nous le montre- 

 rons en détail lorsque nous traiterons de l'hyoïde, qu'il 

 est bien inutile de s'y arrêter ici. 



Dans le plus grand nombre des poissons , les côtes 

 qui garnissent les côtés de l'abdomen ne se réunissent 

 même pas dans le bas; tout au plus pourrait-on donner 

 le nom de sternum à une série de petites pièces qui 

 réunissent le long du tranchant du ventre les côtes 

 du genre culpea {aloses j liareng, etc.) et de quelques 

 autres. 



DES CÔTES. 



On donne proprement ce nom à ce que l'on nomme 

 vraies côtes , c'est-à-dire à ces arcs osseux qui encei- 

 gnent chaque côté du thorax , s'atiachant d'une part 

 à 1 épine, de l'autre au sternum; mais on a du l'étendre 

 duxjausses cales qui , situées en arrière des autres, ne 

 s'attachent au sternum que par l'intermédiaire de celles 

 qui les précèdent; aux arcs incomplets, qui, dans quel- 

 ques animaux, sont en avant des vraies, et s'attachent 

 à des vertèbres cervicales comme dans le crocodile, ou à 

 des dorsales comme dans les oiseaux, maissans attein- 

 dre le sternum ; on a dû le laisser aussi à des arceaux qui 

 se joignent de part et d'autre en dessous, sans qu'il 

 y ait de sternum entre eux, soit qu'ils viennent des 

 vertèbres, comme dans \cs ca/)ié/eons, les anolis , ou 

 qu ilsneremontcnt pas jusque-là, comme les côtes ven- 



