AP.T. VITI. DES OS DE I.A MAIN. 4^5 



ncnt attache aux muscles propres à faire saillir l'ongle, 

 ou à fléchir la phalan^je, ce qui revient au même : 

 l'articulation de cet os est en effet disposée de manière 

 que, dans son extension qui se fait beaucoup au-delà 

 de la li(jne droite, il éprouve un véritable renverse- 

 ment en dessus et en arrière sur la seconde phalange 

 du coté interne ou radial, de sorte que l'échancrure 

 latérale de la seconde phalange sert alors à loger la 

 troisième, et que, dans cet état, la pointe de l'ongle 

 bien loin de toucher le sol , regarde le ciel. 



Cette position renversée est celle du repos. La pha- 

 lange y est maintenue par deux sortes de ligaments : 

 savoir , la capsule articulaire et des ligaments laté- 

 raux qui viennent de la seconde phalange. 



Dans l'ordre des rongeurs , il y a un pouce parfait , 

 mais plus court dans les lièi^res , les castors, les ger^ 

 boises : un pouce oblitéré de deux phalanges dans les 

 écureuils, les rais, \cs porcs-épics, le paca, \ agouti, etc. 

 enfin un pouce oblitéré d'une seule pièce dans le cabiai, 

 le cochon cVInde, la marmotte, etc. En général, les der- 

 nières phalanges sont très étroites, alongées, presque 

 droites et pointues. Il faut en excepter cependant le 

 grand cabiai, dont les dernières phalanges sont trian- 

 gulaires et enveloppées dans un véritable sabot corné. 

 Les édentés offrent beaucoup de variation dans le 

 nombre des doigts du pied de devant. En effet le tama- 

 noir et le fourmilier a quatre doigts ou lamandua , ont 

 le pouce très petit. Il est aussi oblitéré, de même que 

 le cinquième doigt, àd^xsXç, paresseux tridactyleon Vaî, 

 qui présente beaucoup d'autres particularités très re- 

 marquables, rnr ses trois doigis parfails se soudent 



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