438 IV' LEÇON. DU MKMBllE l'ECTOUAL. 



la seconde paraissant souciée à la partie qui représente 

 le métacarpe. 



Cette Tanrrée n'est formée que de deux os. Un radial 

 de figure rhomboïde, qui empêche le métacarpe de 

 trop s'étendre, et un cubital, en forme de chevron , 

 dans l'angle rentrant duquel s'emboîte le bord cubital 

 de l'os du métacarpe. Il a souvent un tubercule qui 

 répond au pisiforme des mammifères. 



L'os du métacarpe est fait de deux branches de gros- 

 seur inégale, soudées !par les extrémités. La radiale est 

 toujours plus forte que la cubitale. 



Il porte , au côté radial de sa base , sur une apophyse 

 particulière , ou même sur un petit os séparé , un os 

 styloïde, qui tient lieu de pouce. Sur l'extrémité de cet 

 os du métacarpe, il y a un long doigt, composé de deux 

 phalanges. La première est presque rectangulaire , 

 comprimée comme un couteau; elle est évidemment 

 composée de deux os soudés ensemble; la seconde est 

 styloïde. Il y a aussi un doigt court , d'une seule pha- 

 lange, qui a la Hgure d'un stilet. 



Le pouce porte les pennes bâtardes ; le grand doigt 

 et le métacarpe, les pennes primaires. Le petit doigt 

 n'en porte aucune ; il est caché sous la peau. 



[ L'aile des jeunes oiseaux nous montre que les deux 

 branches du métacarpien sont deux os séparés et que 

 l'apophyse radiale elle-même est un court métacar- 

 pien qui se soude promptement avec son voisin. D'a- 

 près cela , l'aile d'un oiseau est toujours composée de 

 trois doigts , excepté dans les casoars qui n'en ont 

 qu'un , terminé même par un ongle crochu. ] 



Tous les os de la main ou de l'aile des manchots , 

 sont aplatis comme des lames minces. 



