4f)2 iV LEÇON. DU MEMBRE PECTORAL. 



disparaissent avant le métacarpe et le métatarse) le plus 

 ordinairement alongés , excepté le premier , sont au 

 nombre de quatre; mais nous venons de dire que le 

 ladius n'en porte quelquefois que deux, ou même 

 qu'un seulj les autres s'orticulent directement avec 

 l'humérus, comme nous avons vu que lait le pisi- 

 forme dans la chrysochlore. 



Cette rangée de quatre os du métacarpe porte , avec 

 le radius , les rayons qui constituent la nageoire. 



Ces rayons , analogues aux doigts des autres verté- 

 brés mais bien plus nombreux , sont divisés en un 

 nombre considérable d'articulations ou de phalanges. 

 Ils se divisent aussi longitudinalement chacun en deux 

 moitiés , l'une antérieure et l'autre postérieure ; à 

 leur base se trouve un talon recourbé, garni d'apophy- 

 ses pour l'attache des muscles. 



Le cubitus n'existe pas toujours; il manque au 

 plus grand nombre des poissons. 



L'humérus descend quelquefois jusqu'à la ligne mé- 

 diane et prend , aussi bien que le coracoïdien , comme 

 dans le chrjsostose lune , dans la castagnolc et les 

 clietodons des dimensions extraordinaires. Ces os 

 constituent dans ces animaux une carène protectrice 

 des viscères , nécessitée par la grande élévation de leur 

 corps. 



Dans les anguilles où l'épaule est très petite^ il n'y a 

 d'osseux que le coracoïde , plongé dans les chairs et 

 libre de toute adhérence avec le crâne ou avec les ver- 

 tèbres ; les autres os sont presque cartilagineux, mais 

 existent cependant. 

 Les os du métacarpe, au lieu d'être alongés^ sont quel- 



