HISTORIQUE. 7 



d'une importance capitale. Après un court préambule, dans lequel il rap- 

 pelle la démonstration de la virulence tuberculeuse, « due au génie de 

 Villemin », l'auteur indique les caractères biologiques du bacille isolé. 

 Le microbe agit sur les tissus en provoquant d'abord un afflux des cel- 

 lules lymphatiques, puis, secondairement et sans doute par l'intermé- 

 diaire de substances chimiques élaborées, leur transformation en cellules 

 épithélioïdes et géantes et enfin des dégénérescences (nécrose de coagu- 

 lation et caséification). 



Le bacille est toujours rencontré, chez l'homme, au niveau de toutes 

 les lésions tuberculeuses (19 cas de tuberculose miliaire aiguë, 29 cas 

 de tuberculose pulmonaire); il existe seul ou associé à divers autres 

 microbes. L'infection s'opère surtout par le poumon, à la suite de l'in- 

 halation de poussières virulentes; la généralisation est due à l'ouverture 

 d'un foyer dans les voies sanguines ou lymphatiques. Les bacilles sont 

 décelés constamment dans les crachats, lors de tuberculose pulmo- 

 naire, et dans les déjections lors de tuberculose intestinale. On les 

 trouve au niveau des foyers de tuberculose locale (langue, rein, vessie, 

 os...); Us sont présents encore, mais difficiles à découvrir, dans la 

 scrofule et le lupus. 



Koch étudie en même temps les tuberculoses animales; dans dix sept 

 cas de tuberculose du bœuf^ dont treize de tuberculose des séreuses, 

 les bacilles sont toujours trouvés, mais eu nombre parfois très faible. 

 Ils existent en abondance dans quatre cas de tuberculose du cheval, 

 dont un de tuberculose miliaire généralisée. Les mômes constatations 

 sont faites dans la tuberculose du porc, du mouton et de la chèvre. Chez 

 les poules (i cas), les bacilles abondent dans les tumeurs de l'intestin, 

 du foie et dans le contenu de l'intestin. Chez le singe (8 cas), les 

 tubercules renferment une matière purulente liquide, peu riche en 

 bacilles. La tuberculose spontanée est observée encore chez le lapin et 

 chez le cobaye, à la suite d'une cohabitation avec des animaux infectés 

 par l'inoculation. 



Après avoir indiqué les modes d'isolement et de culture du bacille, 

 Koch mentionne les résultats des inoculations. 179 cobayes, 55 lapins 

 et 4 chats sont inoculés avec des matières tuberculeuses provenant de 

 l'homme, du bœuf, du porc, du lapin et du singe; on obtient dans tous 

 les cas une tuberculose bacillaire typique; les inoculations pratiquées 

 avec des cultures de diverses générations (5*^ à 1¥), chez 217 animaux 

 (cobayes, lapins, chats, chiens, rats, poules...), par les modes les plus 

 variés (peau, œil, péritoine, veines, inhalations), donnent toujours la 

 tuberculose. Les animaux moins prédisposés, comme le chien, le rai et 

 la souris blanche, ne résistent pas aux inoculations de fortes doses de 

 cultures pures. Koch conclut à bon droit à la spécificité du bacille « qui 

 est la cause unique de la tuberculose, comme la bactéridie est la cause 

 unique du charbon ». 



Relativement à l'étiologie de la maladie, le mémoire renferme encore 



