CHAPITRE XXIIÏ 

 GOURME 



La gourme est une maladie virulente, contagieuse, propre aux 

 solipèdes, due à la culture dans l'organisme du Streptococcus equi 

 de Schuetz. 



La maladie évolue sous les types les plus divers; il n'est pas 

 d'exemple plus complet de la multiplicité des aspects cliniques que 

 peut revêtir une même infection. Exprimée seulement, en certains 

 cas, par une éruption cutanée bénigne, elle se traduit en d'autres 

 par des catarrhes diffus des muqueuses ou par des suppurations 

 en foyers affectant les sièges les plus divers. 



Le cheval et, à un moindre degré, l'âne et le mulet, sont les 

 seuls animaux affectés. La gourme frappe de préférence les jeunes 

 sujets, moins peut-être en raison d'une prédisposition inhérente 

 à l'âge que de la multiplicité des chances d'infection prématurée. 



Une première atteinte ne confère qu'une immunité partielle et 

 temporaire; la maladie récidive plusieurs fois sur un même animal, 

 à des intervalles plus ou moins éloignés. 



Historique. — Sous sa forme habituelle de catarrhe des premières 

 voies respiratoires, la gourme devait attirer l'attention des observateurs 

 les moins prévenus ; on signale, à toutes les époques, son caractère 

 enzootique et sa fréquence chez les jeunes chevaux. Solleysel (1664) 

 considère la maladie comme une crise favorable et presque nécessaire. 

 « C'est une vuidange ou décharge des humeurs superflues contractées 

 dans la jeunesse.... Nous ne pouvons mieux la comparer, dit-il, qu'à la 

 petite vérole des enfants. » Pour lui, la gourme est certainement conta- 

 gieuse et il recommande « de séparer le cheval qui jette la gourme des 

 autres chevaux^..; l'odeur seule est capable de leur communiquer ce mal, 

 qui se peut prendre aussi en beuvant dans un mesmeseau ».Il insiste sur 

 ce fait qu'il s'agit d'une « maladie générale » et que la suppuration peut 

 s'opérer par les points les plus divers, e II y a des chevaux qui jettent la 

 gourme par diverses parties, par une épaule, par un jarret, par dessous 

 le rognon, par un pied, par un endroit blessé..., enfin par l'endroit le 

 plus faible qui est dans tout le corps de l'animal... » 



